Край ты мой, Кашира

Древняя Кашира когда-то стояла на рубеже Московского княжества, на берегу реки Каширка, которая впадала в Оку с левого берега. Сейчас там расположены деревни Старая Кашира и Городище.

На гербе Каширы красуется казанский дракон Зилант — знак того, что когда-то ее отдали в удел низложенным казанским царям, подчинившимся Москве. Этот дракон, он же василиск, раньше присутствовал на гербах всех городов Казанской губернии, а сегодня остается символом Казани.

Первое упоминание о левобережной Кашире найдено в духовной грамоте московского князя Ивана II Красного. В 1356 году он завещал село Кошира своему сыну Дмитрию, позже прозванному Донским. Кашира несколько раз горела, переживала чуму и в итоге пришла в запустение. В XVII веке город заново отстроили на противоположном берегу Оки. Кашира стала экономически важным городом - торговым, утратив оборонительное значение.

В летописях упоминается Кошира, писалось именно так, через «о» — от тюркского «кош», что означает стоянку или шалаш.

В современной Кашире хорошо сохранился исторический центр XIX века — чувствуется уют уездного купеческого городка. Между покатых крыш деревянных домов повсюду видны маковки церквей — Кашира богата храмами и соборами. В одном городе собрана архитектура разных стилей: Церковь Флора и Лавра знакомит с неорусским стилем, Успенский собор -  с ампиром, с классицизмом – Введенский храм. Колокольня последнего является самой высокой точкой исторического города, ее видно со всех улиц и переулков.

Советская улица (до революции носившая название Московской) упирается в небольшой пятачок перед крутым спуском к реке Оке. Местные называют площадку «Блюдечком». Отсюда вниз к реке ведет живописная лесенка с множеством площадок для отдыха и созерцания природы.

На улице Свободы напротив Преображенской церкви бывшего Никитского монастыря находится Старое Никитское кладбище. Там среди могил середины XX века можно отыскать памятники позапрошлого столетия и посмотреть на часовню-усыпальницу дворянской семьи Бер. Кирпичную часовню построили в конце XIX столетия, а первые могилы Беров появились на кладбище в 1811 году.

На Соборной площади находится краеведческий музей — он занимает красивый неоготический особняк с башенками постройки начала XX века. Кроме традиционной экспозиции, где излагается история города, демонстрируются археологические находки и прочие каширские артефакты, тут есть и необычный раздел. Это интерактивный «музей в музее», посвященный серебристым облакам — особому природному явлению, которые изучал священник-астрофизик Николай Иванович Гришин. Гришин служил в каширском Успенском соборе, а признанным специалистом по серебристым облакам он стал еще до прихода в церковь (который случился в 1970-х и стоил ему партбилета). После рукоположения он не оставил науку и обустроил обсерваторию на соборной колокольне. Теперь в Кашире проходит посвященный ему научно-просветительский фестиваль «Ночь серебристых облаков».

Другой необычный каширский музей находится в удаленном от исторического центра районе Кашира-2. Это музей Каширской гидроэлектростанции — первого объекта плана ГОЭЛРО, который, как считается, строили под личным контролем Ленина. ГРЭС работает по сей день, а в музей при ней можно попасть по предварительной заявке.

На территории Каширского района можно посетить четыре старинные усадьбы разной степени сохранности: Стародуб, Злобино, Зендиково и Тарасково.